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La Comisión identifica los ingredientes de las políticas para un próspero crecimiento

El “Informe sobre el crecimiento” indica que los países en vías de desarrollo pueden lograr un crecimiento rápido, sostenible y equitativo, si se implican en la economía global y cuentan con líderes comprometidos.

Un crecimiento rápido y sostenible no es ningún milagro, y es posible para los países en vías de desarrollo, siempre que sus líderes se comprometan a lograrlo y saquen partido de las oportunidades proporcionadas por la economía global. Los países en vías de desarrollo necesitan conocer igualmente los niveles de incentivos e inversiones públicas necesarios para que la inversión privada despegue de modo que se llegue, a largo plazo, a la diversificación de la economía y a la integración en la economía global. Éstas son algunas de las conclusiones fundamentales del informe de la Comisión sobre Crecimiento y Desarrollo: “Informe sobre el crecimiento: estrategias para un crecimiento sostenible y un desarrollo integrador”, que se presenta hoy aquí.

“En una época en la que los países industrializados están experimentando una fuerte desaceleración, a muchos de los países más pobres del mundo el crecimiento les resulta difícil de alcanzar. Creemos, no obstante, que se puede explicar y repetir un crecimiento alto y sostenible,” ha comentado Michael Spence, Presidente de la Comisión y premio Nobel. “Al reunir (en la Comisión) a economistas y responsables de políticas que han tenido que tomar unas decisiones difíciles para sus economías, el Informe sobre el crecimiento proporciona un marco de toma de decisiones para lograr un crecimiento alto e integrador.”

El Informe sobre el crecimiento identifica algunas de las peculiaridades de las economías con alto crecimiento que han podido crecer más del 7% en periodos superiores a 25 años desde la Segunda Guerra Mundial y se pregunta cómo pueden emularlos otros países en vías de desarrollo.

Spence expone: “El Informe sobre el crecimiento también acaba de una vez por todas con la idea equivocada de que se puede sacar a la gente de la pobreza sin crecimiento. El crecimiento puede librar a la gente de forma masiva de la pobreza y los trabajos penosos. Con la India que necesita crecer a un ritmo rápido durante otros 13-15 años para recuperar el actual nivel de China y éste último país que tiene otros 600 millones de personas en la agricultura pero que deben pasar a empleos más productivos en áreas urbanas, el crecimiento sacará a mucha más gente de la pobreza en las próximas décadas.”

La Comisión es el resultado de dos años de trabajo sobre las necesidades para un crecimiento sostenido e integrador en los países en vías de desarrollo, dirigida por 19 responsables de políticas experimentados y dos economistas galardonados con el premio Nobel. Su trabajo ha sido respaldado por los Gobiernos de Australia, Suecia, Países Bajos y Reino Unidos, la Fundación William and Flora Hewlett y el Grupo del Banco Mundial.

El Informe observa la actual amenaza que plantea el aumento de los precios de los alimentos y exige una rápida acción para proteger a la gente más pobre del aumento de los precios, a la vez que advierte que la malnutrición y los bajos ingresos reducirán las previsiones de crecimiento a largo plazo.

Entre las acciones recomendadas por el Informe para combatir el aumento de los precios de los alimentos (una vez que se haya resuelto la situación de emergencia actual) se incluyen el fin de las prohibiciones de exportación, unas redes de seguridad y unos mecanismos de redistribución más eficaces para proteger a las personas vulnerables de las subidas repentinas de los precios, y una revitalización en las inversiones en infraestructura para la agricultura. El Informe pide también que se revisen las políticas a favor de los biocombustibles frente a los alimentos y que se inviertan, en caso necesario, y que se acumulen reservas y existencias para aliviar las situaciones de escasez temporal.

Asimismo, el Informe exige el establecimiento de un mecanismo que coordine las políticas del cada vez mayor número de países influyentes y proteja la estabilidad del sistema financiero mundial. Dada la importancia económica creciente de los nuevos protagonistas globales, el documento defiende un nuevo equilibrio de las responsabilidades y representación globales.

Al igual que la actual crisis crediticia está afectando a las economías avanzadas, el Informe hace también hincapié en la importancia de contar con un sistema financiero sólido en los países en vías de desarrollo y defiende una estrecha supervisión del sector bancario para impedir que los bancos amplíen demasiado los créditos, y en la eliminación de controles de capitales sólo gradualmente en función de la madurez del mercado financiero.

Entre otras conclusiones fundamentales del Informe se encuentran las siguientes:

• El crecimiento representa una parte crucial de la reducción de la pobreza y la mejora de las condiciones de vida de las personas. Es imposible, para los países pobres, sacar a grandes poblaciones de la pobreza sin crecimiento. La igualdad de oportunidades, y un enfoque sobre las personas y las familias, las desigualdades por razón de sexo y la seguridad económica son, no obstante, cruciales para respaldar las políticas centradas en el crecimiento.

• Este crecimiento supone un reto a largo plazo que requiere liderazgo, perseverancia, resistencia, pragmatismo, transparencia y el respaldo de la población.

• Este crecimiento necesita un compromiso con la economía global para importar conocimientos y tecnologías, acceder a los mercados y generar un sólido sector de exportación, fundamental en las primeras fases del crecimiento.

• Este crecimiento debe ser integrador. El Informe resalta la importancia de compartir las ventajas de la globalización, proporcionar acceso a los desfavorecidos y tratar los problemas de integración de sexos. Observa la importancia de la nutrición de bebés y niños para evitar alteraciones a largo plazo en la adquisición de habilidades cognitivas y no cognitivas, lo que garantiza que obtendrán mayores beneficios del sistema educativo y serán más eficaces en el lugar de trabajo.

• Estos recursos, especialmente la mano de obra, deben ser móviles. El Informe recomienda igualmente tender un puente para cerrar la brecha entre los sectores de mano de obra formal e informal, y permitir así a las industrias centradas en la exportación contratar trabajadores en condiciones más fáciles que las que predominan en el sector formal pero con la misma protección del trabajador básica en las áreas de salud y seguridad, horarios de trabajo y trabajo de menores. Resalta la necesidad de mejorar la gestión del reto que plantean las migraciones y los resultados de los cambios demográficos.

• Este crecimiento requiere altos índices de inversión y el Informe sugiere que se necesitan unas tasas de inversión del sector público y privado en conjunto de un 25% del PIB o más.

• La inversión en educación y sanidad es especialmente importante. La Comisión exige igualmente una mayor investigación en las evaluaciones de las capacidades de los estudiantes en lo referente a programas de alfabetización y aritmética, y mayores oportunidades para las mujeres en el sistema educativo.

• A menudo se malgasta el dinero dedicado a subvencionar el consumo energético en los países en vías de desarrollo. Es mejor invertir los recursos en educación e infraestructura. Asimismo, las subvenciones desvían la inversión de capital en activos a largo plazo alejados del rendimiento energético y pueden influir negativamente en la evolución estructural de la economía, indica el Informe.

Por último, el Informe explica que los objetivos de mitigación medioambiental a mediados de siglo son poco realistas, con un espacio de tiempo de 10-15 años serán más factibles de forma que se pueda calcular el verdadero coste de la mitigación. El informe reconoce igualmente que los países desarrollados son los mayores emisores de carbono per cápita del mundo y rechaza las exigencias para las economías emergentes de cargar con todo el coste de la mitigación hasta que sus ingresos per cápita no se acerquen a los de los niveles de los países avanzados.

En opinión de Michael Spence: “El crecimiento requiere liderazgo, perseverancia y compromiso con la economía global. Requiere asimismo que las economías avanzadas desempeñen su papel, poniendo punto final al enfoque actual sobre las subvenciones para la energía y los biocombustibles, y a las políticas proteccionistas que limitan al mundo en desarrollo el acceso a los mercados globales que son tan esenciales para el crecimiento.”

El profesor Robert Solow, premio Nobel y compañero Comisario ha observado lo siguiente:

“Las pruebas de nuestro trabajo han puesto de relieve cierto número de conclusiones: que la competencia es absolutamente necesaria en cada fase del desarrollo económico, que el acceso a los mercados mundiales constituye más una lección para los países ricos que para los países en vías de desarrollo, y que cuanto más equitativo sea el crecimiento, más probabilidades de ser sostenible tendrá . El liderazgo y la gobernanza sólo pueden funcionar si están respaldados por amplias partes de la población.”

El Informe sobre el crecimiento reconoce que los países no son homogéneos y que un conjunto de políticas no tiene por qué funcionar en todas partes igual. No obstante, resalta las áreas de enfoque para cuatro conjuntos de países: los países africanos, los estados pequeños, los países ricos en recursos y los países con ingresos medios en los que el crecimiento se ha estancado. Entre las recomendaciones se incluyen:

• Que los países industrializados financien la expansión de la educación superior de África en compensación por la fuga de cerebros de este continente. El informe recomienda igualmente que las economías industrializadas implementen rápidamente preferencias comerciales sujetas a limitación de tiempo concedidas a las exportaciones de productos manufacturados en procedencia de los países africanos para ayudarles a superar las desventajas por haber empezado más tarde.

• En los estados pequeños, el Informe sobre el crecimiento recomienda una mayor integración económica regional y un reparto de la carga de los servicios públicos, a través de uniones parciales, lo que ayudaría a reducir los altos costes per cápita de un gobierno eficaz. Una buena gobernanza es también una base importante sobre la que se pueden crear una cooperación regional y una integración multinacional, indica el Informe.

• Una mejor gobernanza en los países ricos en recursos, y más equilibrio y transparencia entre el rendimiento para las entidades que exportan los recursos y los gobiernos de los países ricos en recursos.

• Una inversión aumentada en educación superior e innovación cuando las economías pasen de los niveles de ingresos medios a los de altos ingresos.

El Vicepresidente de la Comisión, Danny Leipziger, ha añadido: “Somos plenamente conscientes de que no hay curas milagrosas para crear un crecimiento integrador y de larga duración, y que no existen paradigmas únicos. No obstante, la Comisión ha querido identificar los elementos indispensables que deben, como ha declarado el Profesor Solow, constituir los ingredientes de la receta del crecimiento que subyace en el desarrollo integrador.”

Comisión sobre Crecimiento y Desarrollo del Banco Mundial.