El Consejo General de la Abogacía Española (CGAE) y UNICEF España han presentado el informe "NI ILEGALES NI INVISIBLES: Realidad jurídica y social de los Menores Extranjeros en España". Este informe, el primero realizado en la materia en España desde una perspectiva socio-jurídica, aborda la situación de los miles de menores extranjeros, acompañados y no acompañados, que residen en nuestro país.

Coincidiendo con el vigésimo aniversario de la Convención sobre los Derechos del Niño y ante la ya iniciada reforma de la Ley de Extranjería (LOEX) en España, el CGAE y UNICEF hacen un llamamiento para que en las cuestiones que hoy más afectan a los menores extranjeros en general (determinación de edad, documentación, tutela, repatriación, asistencia letrada, integración, reagrupación familiar, etc.) se priorice la consideración de menor sobre la consideración de extranjero,  tal y como recoge la Convención sobre los Derechos del Niño que España ratificó en 1990.

La publicación del Informe, que ofrece una descripción pormenorizada sobre la difícil situación que afecta a un importante número de menores de edad extranjeros, en especial los no acompañados, tiene como objetivo contribuir a la mejora de sus condiciones de vida, una vez constatada la "preocupante descoordinación y las deficiencias detectadas en el actual Sistema de Protección", según recoge el informe.

No existe información fiable para el conocimiento preciso del número de niños extranjeros en España ni de la situación de cada uno de ellos. Según la presidenta del Comité Español de UNICEF, Consuelo Crespo, "existen muy pocos datos y por esa razón debemos poner luz y taquígrafos ante la realidad que nos interpela". Para la elaboración de este Informe se han solicitado datos a 700 organismos e instituciones, de los que el 80% no han contestado. También se han recabado datos que incluso llegan a contradecirse entre la Administración central y las autonómicas. Por ello, una de las recomendaciones de este Informe es la urgente necesidad de mejorar la coordinación entre las diferentes administraciones y la puesta en marcha del Registro Nacional de Menores Extranjeros No Acompañados previsto legalmente, con datos de todas las instituciones implicadas (artículo 111 RLOEX), pero que no funciona realmente. Este informe es la mayor aproximación de cuáles son estos menores,  "de ahí que sea  fundamental poner en marcha el Registro Nacional de MENAS (Menores Extranjeros No Acompañados)".

Otra de las conclusiones del Informe es la modificación de la legislación en esta materia. El CGAE y UNICEF España consideran imprescindible adaptar los procedimientos de la Administración a la realidad y coordinar a las Comunidades Autónomas con el fin de asegurar la protección del menor extranjero y garantizar que se cumplan sus derechos. Además, la legislación europea y española en materia de extranjería se ha quedado obsoleta para la realidad actual. Estas normativas obsoletas y las políticas restrictivas no son las más eficaces en el fenómeno de las migraciones, como ha quedado demostrado. De hecho, pese a la reducción en el número de pateras y cayucos detectada durante 2008, aumenta considerablemente el número de menores que se embarcan en éstas, incluso sin un adulto que les acompañe.

El CGAE y UNICEF España consideran que hay que garantizar la asistencia letrada en todos los procedimientos que afecten de manera directa a los intereses personales del menor.  La reforma de la Ley de Extranjería (LOEX) debe ser una oportunidad para contemplar la intervención letrada en todos los procedimientos administrativos en los que esté involucrado un menor no acompañado.

Unicef