Cuatrodecididos

Diez millones de personas en peligro por la crisis alimentaria en el Sahel

Dependientes del ganado y de la tierra para su sobrevivencia las comunidades pastoralistas de la franja africana del Sahel se enfrentan el peligro de una grave crisis alimentaria. En total hay más de 10 millones de personas en riesgo. Níger es el país más afectado con 8 millones de personas en zonas afectada por la falta de lluvias, pero la amenaza se extiende a otros países de la región como Chad, Mali, Burkina Faso Mauritania y Nigeria. Oxfam Internacional ha alertado que hay que actuar inmediatamente para evitar una crisis de alimentos de largas proporciones. Los equipos de Oxfam Internacional estamos interviniendo en Níger, Chad y Mali. Y estamos poniendo en marcha respuestas para paliar los efectos de la crisis en Burkina Faso.

La irregularidad de las lluvias durante el año pasado dio lugar a una falta de agua y un importante déficit en los pastos, que produjo malas cosechas. En Níger, las cosechas se redujeron un 26% en comparación con el año pasado, y en algunas regiones, especialmente en Diffa, en Tillabéry oriental y occidental, ni siquiera hubo cosecha.

En el Chad, la cosecha se redujo un 34%. Se prevé que las regiones de Hadjer Lamis, Batha, Bahr El Ghaza , Kanem y Guera y el este del Chad se vean seriamente afectados, especialmente a partir del mes abril de 2010.

Según Oxfam Internacional, los precios de los cereales son elevados y van en aumento en la región. En Níger, los precios del mijo aumentaron un 25%, y el sorgo un 50%, respecto al año 2009. No se esperan lluvias antes de junio y se prevé un incremento constante de los precios hasta la próxima cosecha en septiembre.

Los agricultores son un gremio especialmente vulnerable ya que dependen exclusivamente de su ganado para la subsistencia. Según Hassan Bakaun, representante de AREN, una organización local socia de Oxfam Internacional en Níger: "Sin tener con que alimentarlos, los agricultores harán todo lo posible para vender su ganado, haciendo reducir el valor de los animales. Esto significa que por cada animal vendido en el mercado, los agricultores tendrán menos grano para alimentar a sus familias".

La crisis del 2005 en Níger

Si bien la situación actual no resulta tan grave como la crisis alimentaria del 2005, se precisa ayuda urgente por parte de la comunidad internacional para paliar las graves consecuencias. Oxfam Internacional pide a los países desarrollados que respondan lo más rápidamente posible ante los primeros signos de un desastre inminente, citando las demoras que innecesariamente se cobraron varias vidas durante la crisis alimentaria del 2005 en Níger.

IO en el terreno

Oxfam Internacional, con organizaciones locales y nacionales, ha iniciado la labor humanitaria en las zonas más vulnerables de Níger, especialmente en Maradi, Tahoua, Zinder y Tillabéry. Se distribuyen alimentos y otros bienes a las familias y al alumnado más pobres, aplicando medidas de protección del ganado y comprando los animales más débiles por precios por  encima del precio de mercado. El sistema de alerta temprana desarrollado por los socios locales de Oxfam en el Níger y difundido en la radio rural es particularmente importante en la crisis actual. Esto da a los agricultores la información que necesitan para actuar con rapidez.

En Chad, Oxfam Internacional atiende a las personas afectadas en la región Hajer Lamis y Dar Sila  (Gozbeida, Koukou, Kerfi y Amdam) mediante la distribución de alimentos y el desarrollo de proyectos de apoyo a la creación de ganado y la agricultura.

Intermón Oxfam dispone de  personal humanitario en el país y enviará próximamente un equipo de evaluación a las zonas afectadas. En Malí, la Oxfam Internacional empezará la distribución de alimentos y pienso para el ganado a unas 100 000 personas.

Oxfam Internacional está presente en la región del Sahel desde hace varias décadas trabajando en soluciones sostenibles para abordar las causas profundas de la crisis alimentaria mediante la creación de bancos de cereales y forrajes. La organización también trabaja en proyectos que promueven la diversificación de las fuentes de ingresos, así como programas de educación y alfabetización.

Oxfam Internacional